Cometa 2P/Encke

       O cometa 2P/Encke foi descoberto pelo astrônomo francês Pierre Méchain em Paris na noite de 17 de janeiro de 1786. Treze anos depois, em 26 de novembro de 1818, o astrônomo francês Jean Luis Pons o redescobriu, sugerindo que talvez fosse um cometa periódico. Nessa época o astrônomo alemão Johann Franz Encke, calculou a órbita deste cometa obtendo um período de 3,3 anos, publicando seus resultados no jornal Correspondance Astronomique e prevendo o seu retorno para maio de 1822. Em 2 de junho de 1822, astrônomo alemão Karl Rumber, na Austrália, encontrou o cometa que, desde então, passou a se denominar cometa Encke.

                                   Cometa Encke               

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        O cometa Encke é o de menor período conhecido, seu afélio é próximo de Júpiter e seu periélio está dentro da órbita do planeta Mercúrio, e destaca-se por apresentar um brilho decrescente a cada nova passagem em torno do Sol.

         Em janeiro de 2007, a sonda STEREO-A da NASA capturou as primeiras imagens de uma colisão provocada por um "furacão solar",  onde ocorreu ejeção de massa coronal emanada do Sol colidindo com um cometa. A colisão causou a separação completa da cauda de plasma do cometa Encke. As ejeções de massa coronal são grandes nuvens de gás magnetizado liberadas para o espaço pelo Sol, são violentas erupções com massas de uns bilhões de toneladas que viajam a velocidades entre 100 e 3000 km/s, elas já foram comparadas aos furacões devido as enormes perturbações que trazem quando viajam na direção da Terra causando tempestades geomagnéticas que podem ser um perigo para satélites, comunicações de rádio, e sistemas de energia. Veja mais detalhes acessando o blog: http://cometaszone.blogspot.com.

Dados referentes ao cometa Encke: